Mauvaise idée : « Je vais le garder pour le sauver »

On pense souvent qu’un bébé écureuil trouvé seul doit être adopté ou nourri pour survivre. Pourtant, même avec les meilleures intentions, le garder à la maison peut lui nuire.

Un écureuil n’est pas un animal domestique. Il a besoin de chaleur, de calme, d’une alimentation adaptée, de soins précis et, lorsque nécessaire, d’une réhabilitation progressive pour pouvoir retourner en nature.

Le geste le plus bienveillant n’est donc pas de l’élever soi-même, mais de demander conseil rapidement afin de savoir s’il a réellement besoin d’aide et quelle est la meilleure suite pour lui.

Au Québec, les écureuils font partie de la faune sauvage indigène.

Même s’ils vivent près de nos maisons, dans nos arbres ou autour de nos mangeoires, ils demeurent des animaux sauvages avec des besoins très différents de ceux d’un animal domestique.

Un écureuil trouvé dehors, surtout s’il est blessé, malade, très jeune ou en détresse, ne devrait pas être gardé à la maison ni soigné sans accompagnement. Une mauvaise manipulation, une nourriture inadaptée ou un environnement trop stressant peuvent rapidement aggraver son état.

Dans ce type de situation, l’objectif n’est pas de l’apprivoiser, mais de l’aider de la façon la plus sécuritaire possible, en respectant ses besoins d’animal sauvage.

L'écureuil est un animal sauvage fréquent des milieux sauvages et urbains Québécois.

Garder un écureuil à la maison peut sembler être une façon de l’aider, mais ce n’est pas ce dont il a besoin.

Pour son bien-être
Un écureuil est très sensible au stress. La captivité, les manipulations fréquentes, les bruits, les odeurs et la présence humaine peuvent aggraver son état, surtout s’il est déjà blessé, affaibli ou très jeune.

Pour sa santé
Les bébés écureuils ont des besoins très précis. Ils doivent être gardés à la bonne température, recevoir une alimentation adaptée et être surveillés correctement. Les nourrir trop vite, avec le mauvais produit ou dans une mauvaise position peut causer de graves problèmes.

Pour son retour en nature
Un écureuil qui s’habitue trop aux humains peut perdre une partie de sa méfiance naturelle. Cela peut compliquer son retour en liberté et diminuer ses chances de survie.

Pour votre sécurité
Un écureuil qui a peur ou qui souffre peut mordre ou griffer. Comme avec tout animal sauvage, il faut éviter les manipulations inutiles, surtout lorsqu’on ne connaît pas son état.

Si vous trouvez un écureuil, bébé ou adulte, qui semble en détresse, le plus important est d’agir calmement et d’éviter les interventions improvisées.

S’il est en danger immédiat
Si l’écureuil est au milieu d’une route, exposé à un prédateur ou dans un endroit dangereux, vous pouvez le mettre temporairement en sécurité avec prudence. Utilisez idéalement des gants ou un tissu épais, puis placez-le dans une boîte ventilée, avec un tissu doux, dans un endroit calme, sombre et tempéré.

S’il s’agit d’un bébé
Un bébé écureuil trouvé seul n’est pas toujours orphelin. Si le bébé ne semble pas blessé, il peut parfois être possible de tenter une réunification avec sa mère. Il doit rester au chaud, à l’abri des prédateurs, pendant que la situation est observée à distance.

S’il est blessé, faible ou attaqué par un chat
Ne pas le nourrir ou de le soigner vous-même. Gardez-le au calme, limitez les manipulations et demandez-nous conseil rapidement. Nous pourrons vous aider à évaluer la situation et à déterminer la meilleure suite à donner.

Besoin d’aide pour évaluer la situation ?
En cas de doute, utilisez notre assistant virtuel pour obtenir une orientation rapide selon le contexte observé.

Une mauvaise alimentation peut causer des problèmes graves autant chez les juvéniles que les adultes.

Le stress, une température inadéquate, une mauvaise nourriture ou trop de manipulations peuvent rapidement aggraver l'état d'un animal sauvage.